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舵手只回答了一句，“你应该在下面待着”。
她端着杯子走进船舱。法德尔·科拉姆找了个啤酒杯，把马口铁杯子底朝上对准啤酒杯的口，然后抽出那张卡片，那个东西便掉进了啤酒杯。他把杯子拿起来，这样他们便清楚地看见了里面那个怒气冲冲的小东西。
它有莱拉的拇指那么长，不是黑色，而是墨绿色。它的鞘翅直立着，像是振翅欲飞的瓢虫。它的翅膀扑打得那么激烈，看上去像是一团雾，六条长着爪子的腿在光滑的玻璃上乱扒。
“这是什么东西？”莱拉问。
潘特莱蒙还是野猫的样子，蹲在半英尺远的桌子上，绿色的眼睛随着玻璃杯里的那个东西一起转圈。
“你要是把它打开，”法德尔·科拉姆说，“你会发现里面并没有生命，没有动物，也没有昆虫，什么都没有。这种东西我以前见过一个，但从来没想到在北方这种地方还会见到。这是非洲的东西，里面有个不停转动的发条，弹簧上钉着一个邪恶的灵魂，符咒控制了它的心。”
“可是是谁派它来的呢？”
“莱拉，你甚至都不必去读那些符号；你跟我一样，很容易就能猜出来。”
“是库尔特夫人？”
“当然是她，看样子她不止到北方探险过。南方的原始地带有许多稀奇古怪的东西。我在摩洛哥见过这东西。它极其危险，一旦灵魂附着在它身上，它就永远不会停下来；要是把它的灵魂放跑了，它就会极其疯狂，把它遇到的第一个生物杀死。”
“可它在这里干什么呢？”
“对我们进行侦察。我真是蠢透了，竟让你到甲板上去。我本应该让你按照自己的思路去琢磨那些符号的含义，不该打扰你的。”
“我现在明白了!”莱拉突然激动地说，“那只蜥蜴的含义是空气!我刚才就看出来了，但是我不明白是什么原因，因此我努力去想，但刚才没想出来。”
“哦，”法德尔·科拉姆说，“我也明白了。那个符号并不是蜥蜴，而是变色龙，这就是为什么它代表的是空气，因为变色龙不吃不喝，仅仅依靠空气而活着。”
“那么大象——”
“代表的是非洲。啊，原来是这样。”他说。
他们互相看了一眼。真理仪每灵验一次，他们对它的敬畏便增加一分。
“它一直就在警告我们这些事情，”莱拉说，“我们本该听的。可我们该把这个东西怎么办呢，法德尔·科拉姆？能杀死它吗？”
“据我所知，我们对它一点儿办法也没有，只能把它紧紧地关在盒子里，永远别放出来。我更担心的是跑掉的那只，现在它一定是回到库尔特夫人那儿，把它看见你的消息告诉她了。莱拉，我真该死，我真是蠢透了。”
他稀里哗啦地在橱柜里翻来翻去，找到了一个直径大约三英寸的装烟叶用的马口铁罐子，里面装的是螺丝钉。他把它们倒出来，用一块抹布把里面擦了擦，然后把那只杯子扣在罐子上，那张卡片还紧贴在杯子口上。
接下来的几分钟居然有了点儿麻烦。那个东西的力气大得惊人，一条腿伸出来，把罐子推到了一边。但他们还是抓住了它，把罐口向下拧紧。