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“法德尔·科拉姆，那个沙漏是什么意思？”在一个阳光明媚的早晨，她在他的船上看着真理仪问道，“它总是回到这里来。”
“你再看仔细一些，总会发现线索的。在它上面，那个古老的小东西是什么？”
莱拉眯起眼睛，仔细盯着看。
“那是个骷髅!”
“那你觉得它是什么意思？”
“死亡……是不是死亡？”
“是的。所以，在沙漏的许多含义之中，你读出的含义是死亡。其实，沙漏的第一层含义是时间，第二层含义才是死亡，它在时间的后面。”
“法德尔·科拉姆，你知道我发现什么了吗？指针转到第二圈的时候就停在那儿了!在第一圈的时候，它还在那儿抖动，到了第二圈就停在那儿了。这是不是说它要告诉我们的是第二层含义呢？”
“有可能。莱拉，你问的是什么问题？”
“我在想——”莱拉停住了口，这才惊讶地发现自己在不知不觉中已经问了一个问题，“我只是把三个图案组合在一起……因为我在想德·鲁特先生，你看……我把毒蛇、坩埚和蜂巢组合起来，想问问德·鲁特先生侦察得怎样了，然后——”
“为什么选这三个符号呢？”
“因为我觉得毒蛇代表狡猾，间谍就该这样；坩埚可以代表知识，需要研究提炼；蜂巢代表努力工作，因为蜜蜂总是很勤劳。所以，努力和狡猾的结果是知识，你看，这就是间谍的工作。我把指针指向它们，脑中想着那个问题，那个指针就在死亡那里停住了……你觉得真理仪是在正常工作吗，法德尔·科拉姆？”
“是在正常工作，莱拉，但不知道我们的理解是否正确，这是一门很深奥的学问，我不知道——”
没等他说完话，便传来急切的敲门声，一个吉卜赛年轻人走了进来。
“对不起，法德尔·科拉姆，雅各布·休斯曼斯刚刚回来，他受了重伤。”
“他是跟本杰明·德·鲁特在一起的，”法德尔·科拉姆说，“出了什么事？”
“他不肯说，”年轻人说，“法德尔·科拉姆，你最好来一下，他体内失血过多，坚持不了多久了。”
法德尔·科拉姆和莱拉惊讶和警觉地相互看了一眼，但这也就是一秒钟的时间。随即，法德尔·科拉姆以他能达到的最快速度，拄着拐杖一瘸一拐地走了出去，他的精灵在前面一路小跑。莱拉也跟了出去，迫不及待地快步走着。
年轻人领着他们登上停泊在甜菜码头的一艘船，一个穿红色法兰绒围裙的女人给他们开了门。法德尔·科拉姆看到她瞥向莱拉的疑虑眼神，便说：“女士，让这个小女孩儿听听雅各布要说的话，这很重要。”
于是，那个女人便让他们进去，自己退到一旁，她的松鼠精灵安静地栖息在一座木钟上。房间里有一张小床，在满是补丁的被子下躺着一个男子。他脸上满是汗水，目光呆滞。
“我已经派人去叫医生了，法德尔·科拉姆，”那个女人声音颤抖地说，“请别让他激动，他现在遭受着巨大的疼痛。几分钟前，彼得·霍克的船刚把他送过来。”
“现在彼得在什么地方？”
“他正在停船，刚才就是他让我派人去找你的。”