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金把长长的注射器针头扎进每只小玻璃瓶的瓶塞,抽出聚集在固体物质上方的气体,再将气体注入色谱分析仪上的圆筒之中,不让其接触到外界的空气。她仔细检查了分析仪的设定,随即拨动开关,让机器开始进行分解与分析。
她正在记录日期、时间、样本编号等信息时,听到实验室的门刷地打开了。金转过身,看到奥弗顿探员走了进来。他身披一件雾灰色的大衣,手里拿着两只装着咖啡的纸杯,把其中一杯放到了金的面前。她说了声谢谢。
看样子奥弗顿的心情比平时还要阴郁。“有什么新发现?”
金品味着热乎乎香喷喷的咖啡从嘴巴和喉咙里流过时的美妙感觉。“很快我们就能知道纵火者用的是哪一种助燃剂了。”
“这对我能有什么帮助?”
“你不是说要把案子转交给国土安全部吗?”
“那帮该死的混蛋。今天上午有两个特工跑到我们队长的办公室去了,要我把查案记录交出来,”奥弗顿说,“不过这我早已经料到了,所以事先就备了两份记录。我一定要破了这案子,给他们好看。”
实验室里响起了“嘟”的一声。
“好了,”金转了回去,“结果出来了。”她仔细看了看色谱分析仪上显示的数据。“是二硫化碳,”她点了点头,“有意思。这种助燃剂在纵火案里可不多见。”
“那纵火者为什么偏偏要用这玩意?”
“问得好,我估计是因为二硫化碳燃烧时的温度更高,而且它发生爆炸时的最低混合度是百分之五十——比其他助燃剂易爆得多,”她又把身子转了回来,“你还记得吧,我在两个地方发现了助燃剂——一处是浴室,另一处是窗户的下方。当时我就觉得这值得注意,现在我明白是为什么了。色谱分析仪给出了两组不同的数据。浴室里使用的助燃剂就只有二硫化碳。但是在另一处,会客室里靠近窗户的地方,我发现还有另一种化合物。它的成分很复杂,而且颇为奇特。”
“怎么个奇特法?”“它并不是爆炸物。这种东西比较少见。我查阅资料后才发现它是一种能够中和阻燃物质的碳氢化合物。这就解释了窗帘为什么会着火,还有爆炸为什么会把窗户震碎。从室外进来的氧气能助长火势,喷洒灭火设备又已经被解除,纵火者因此可以确保在最短的时间内造成最大的破坏。”
“所以我们什么都找不着。大火被扑灭后连一副完整的骨架或牙齿都没剩下,否则我们就可以确认尸体的身份。”他揉了揉下巴上发青的胡茬,“罪犯把一切都考虑到了,是吧?”
“也许并不是一切。”金说着举起了她从浴缸排水管里夹上来的那两颗烤瓷牙齿。她已经把牙齿表面的一层灰清洗掉,它们现在泛着象牙般的光泽。
“对啊,”奥弗顿说,“我们正在通过阿姆斯特丹方面的渠道进行调查,看看雅各布·西尔弗或莱夫·西尔弗是不是装了假牙齿桥。查明情况之后我们最起码可以确认死者的身份。”